תוכנית מענקי מחקר ממשלתית משמשת עוד צינור תקציבי לאוניברסיטת אריאל
הארץ
יותר מ־80% מתקציב התוכנית, שמכונה המסלול המקביל, הועבר לאוניברסיטה. לפי בדיקת "הארץ", הצעות מחקר שמוגשות למסלול זה מתקבלות בשיעור גבוה משמעותית מהצעות שמוגשות למסלולי המחקר האחרים של משרד המדע